ナウなヤングは萌えている。
2008年12月18日16時54分
秋田県羽後町の農協が「萌（も）え系」と呼ばれる美少女のイラストを米袋に印刷したら、１カ月で２年分の米が売れた。国の重要無形民俗文化財、西（にし）馬音（も）内（ない）盆踊りで知られる山あいのまちに、関連商品を求めて若者たちが足を運ぶようになった。
ＪＡうごの配送センターには、ピンク色の米袋がうずたかく積まれている。稲穂を手に市女笠（いちめがさ）の美少女のイラストがほほえむ。
「こんなに売れるとは……」。新米のあきたこまちの袋詰めに追われる高橋精一さん（５３）は汗をぬぐった。
大きな瞳が特徴の「萌えキャラ」で知られるイラストレーター西又葵さんがデザインを手がけた。販売前から話題になり、１日５件程度のＪＡうごのホームページへのアクセスは１日５千件に達した。
９月２２日にネット限定の販売を始めると注文が殺到。配送が追いつかず１週間で受け付けを一時停止した。１０月末までの注文は２５００件、３０トン。購入者のほとんどが県外の２０〜３０代男性だ。１２月になっても１日に１０〜２０件は注文がある。
自身のブログでＰＲしていた西又さんも「ここまで受け入れられるとは予想していなかった」と驚いている。
仕掛け人は、羽後町出身で現在は東京の出版社で働く山内貴範さん（２３）。子どものころから漫画やアニメの登場人物を描くのが好きで、自称「おたく」だ。
山に囲まれた豪雪地帯にある古里は少子高齢化が進み、この１０年で人口が１割以上減り約１万８千人に。西馬音内盆踊り以外、観光客はほとんど見かけない。帰省した昨春、父の知り合いで北都銀行西馬音内支店長だった佐々木章さんに「美少女イラストを活用できませんか」と相談した。
佐々木さんは商店街の夏祭りを思い出した。不景気で運営資金が集まらず、０６年を最後に中止が決まった。それでも有志の店主らが新たな祭りを計画していた。「ヒントになるかも」と山内さんを商店街の会合に連れていった。
「盆踊りの美少女イラストコンテストを開きませんか」。山内さんは自作イラストを掲げ、訴えた。「萌え？」「美少女？」。店主らは戸惑ったが、「盆踊りが前面に出るなら」と受け入れた。
こうして昨年７月、夏祭りでコンテストが催された。その後、住民の提案で、景勝地や特産品などとイラストを組み合わせたポスターが１６種類作られた。これが米袋につながった。
今年１０月には地元の酒店が西又さんの作品を使った焼酎を発売した。新郎新婦が馬そりで峠を越える冬の行事「花嫁道中」が題材だ。長崎県から買いに来る人もいて限定千本が３週間で売り切れた。
「萌え米」の発売前、「中身は捨てられてしまうのでは」とささやかれていた。しかし、ＪＡには「おいしかった」「初めて炊飯器を買った」といった感想がメールで寄せられている。
県外ナンバーの車も町でよく見られるようになった。ポスターに描かれた観光地を回る人たちだ。「想像と違って礼儀正しく明るい青年たちだ」と住民の評判も上々だ。土産物屋「ながや」の佐藤良友店長（５４）は「町が少しずつ元気になってきた」と言う。
山内さんは大学時代、全国を放浪した。各地のそばの名店より西馬音内そばがおいしく、世界遺産の岐阜県白川郷の合掌造り集落を見ても、「故郷の茅葺（かや・ぶ）きも負けていない」と思えた。
「美少女だけでは注目されなかったと思う。インパクトのある『資源』が町にあったからこそできた」（田中祐也）
要約
インパクトのある資源所在地 |
仲介者（メディア） |
一部の都市住民 |
| 地元に良いものがある事は知っている。 | 左記出身の都市部住民 東京の出版社に勤務する「おたく」。 西馬音内そばはおいしい。故郷の茅葺きも負けてない。 |
ナウなヤングは萌えている。 |
| 三次産品リテラシーが無い。 | →萌える漢の魂合体←  |
一次産品リテラシーが無い。 |
| 「想像と違って礼儀正しく明るい青年たちだ」 「町が少しずつ元気になってきた」 |
→リテラシーの融合← |
購入者のほとんどが県外の２０〜３０代男性 「おいしかった」 「初めて炊飯器を買った」 県外ナンバーの車も町でよく見られるようになった。 |
なお、三次産品のつらいところは持続力に乏しい事だ。ちょっと前までは「ニューファミリーはユルんでる」でもそこそこイケたわけだが、もはやユル味の時代ではない。なにしろ動きの速い世界だし、お客は飽きっぽいからね。
「インパクトのある『資源』が町にあったからこそ
- こういう場所は沢山ある。喰えば分かる。来てもらえりゃ分かる。と思ってる小規模な一次産品地帯は多い。
- 自分の知る限り、役場の人などは熱心に全国を回って「自藩の長所短所」をよく把握している。てゆうか、茶どころの人が全国の茶どころを良く知っているのは当たり前だ。宇治？八女？静岡？へッ！ウチのほうが上だぞくぬやろ！！...とは言わないが、まぁそんなよーな気概といいますか。
- しかしながら、「食べ比べ」などのモノサシは「飽和気味の価値軸」であり、さらに特定食品の善し悪しなどの「くいもんの教養」は、到達範囲が狭くなっている。一次産業の従事者が減れば、社会全体としては一次リテラシーが劣化するのが自然だ。
- だが、「はてな市民」はそれを見分けるリテラシーを持たないし（一次産品の情報弱者）、「資源所在地」は「はてなっていったいなんですか？」といったところだ（三次産品の情報弱者）。
- 駄菓子菓子、一次産品には他が逆立ちしても敵わない強みがある。なにしろ『喰えば分かる』のだ。
でも幼女はマズいと思うけど。
余談
ゲンミツには三次産業でなく「情緒産業」みたく切り分けべきだと思うのだけど、それやると大変なんで三次でごまかしました。なんとなく以下のような分類がアタマの中にあるます。
- 一次産業：農林水産/資源採掘業
- 二次産業：工業全般（石油精製からモノツクリまで）
- 三次産業：物理サービス（流通や床屋さんやピザ宅配）
- 四次産業：知識サービス（金融、弁護士、大学教授、ソフトウェア生産）
- 五次産業：情緒サービス（サクヒンビジネス*1）
高次の産業ほど高付加価値を生む。ただし日常生活必需度はさがり、安定度もさがる。なんちて。
MSは四次に集中しており、Appleは二次〜五次の配合バランスが命。なんちて。
どうでもいい追記（081220）
稲穂を手に市女笠（いちめがさ）の美少女のイラストがほほえむ。
差別化するなら、まずはツンデレが定石だろう。そして競争が激化し、様々な新ジャンルが生まれる中で、全国の農村が萌えあがるのだ*2。
